為什么泰坦尼克號會沉？泰坦尼克號沉沒原因
來源：科普中國 作者：王小波，劉民
1912年4月10日，“泰坦尼克號”客輪從英國南安普敦出發(fā)開始它的處女航，目的地為美國紐約。然而，4月14日深夜11點40分，泰坦尼克號撞上了冰山；2小時40分鐘后，船體斷裂成兩截，沉入海底，1500多名乘客葬身于冰冷的大西洋。這次事故成為非戰(zhàn)爭時期傷亡最為慘重的海難之一。漂浮在北大西洋上的那座冰山，成了號稱“永不沉沒”的“泰坦尼克號”的終結(jié)者。
“泰坦尼克號”的悲劇為什么會發(fā)生？100多年來眾說紛紜。2012年3月，出版過《101件你以為知道的關(guān)于泰坦尼克的事，但你不知道》一書的英國歷史學家蒂姆·馬爾廷，對一個世紀前的氣象圖和“泰坦尼克號”沉沒時其他正在北大西洋航行船只的航海日志進行了研究，發(fā)現(xiàn)了一個奇怪的現(xiàn)象：拉布拉多寒流帶來的冷空氣與墨西哥灣流帶來的暖空氣，恰好在“泰坦尼克號”經(jīng)過時相遇，產(chǎn)生高氣壓。冷暖空氣交匯令海面光線反射異常，就像海市蜃樓，從而“遮蔽”了巨大的冰山。撞上冰山前，“泰坦尼克號”向冰山全速前進了20分鐘。通常情況下，船上的瞭望員應該早就能看到冰山，但不幸的是船員沒有發(fā)現(xiàn)“隱身”的巨大冰山，待船開到冰山面前時，再想避開已為時太晚。
在全球變暖的大背景下，如果“泰坦尼克號”并未發(fā)生海難并且今天仍在海上航行，它非常有可能遭遇更多冰山。美國國家航空航天局提供的數(shù)據(jù)表明，自1880年以來，全球平均氣溫升高了大約0.8℃，而1975年以后的升溫明顯加快。我們知道，當全球溫度上升之后，位于北極和南極的冰川和冰蓋就會有更多的冰發(fā)生融化，帶來的結(jié)果就是巨大的冰山進入海洋。根據(jù)最新估算，融化的冰川和冰盾使地球每年損失的冰量在1000億噸到2000億噸之間，而每億噸冰可形成一個1平方千米的巨型冰塊。這些冰山游蕩在海洋上，勢必給往來船只的航行帶來致命威脅。
當然，隨著科技的發(fā)展，現(xiàn)代化的船只已經(jīng)不會再像當年的“泰坦尼克號”一樣，遭遇如此災難性的兇險了。因為瞭望已經(jīng)不再依靠兩位船員在寒夜中守著桅樓，而是早已交給了雷達。有了先進的雷達系統(tǒng)，提前發(fā)現(xiàn)前方的冰山根本不是難事。
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